미국 샌프란시스코의 햄프턴 크리크 푸즈(Hampton Creek Foods)가 연구하고 개발한 특수한 계란이 최근 미국 각 슈퍼마켓에서 판매되기 시작했다.
 
이카싱 기금회(李嘉誠基金會) 등이 1억 8000만 홍콩달러를 투자하여 개발 된 ‘인조계란(Beyond Egg)’가 이달 29일부터 홍콩 대형슈퍼 체인점인 파킨샵에서 판매된다.

개발자 겸 이 회사의 창립자인 CEO인 조쉬 테트릭(Josh Tetrick.33세)은 이 ‘비욘드 에그‘(Beyond Egg)’의 재료는 ‘캐나다산 완두콩과 남아시아 콩 등 유전자가 조작되지 않은 12종류의 식물’에서 추출한 단백질로 구성돼 있지만 계란 맛이 나기 때문에 계란을 대신하기에 충분하며 빵, 케이크, 마요네즈, 계란 국수 등의 식품 제조 과정 중에 광범위하게 사용할 수 있다고 소개했다.

이 회사는 계란보다 인조계란의 경우에는 40% 이상의 원가 감소 효과가 있을 뿐만 아니라 환경보호에 있어서도 도움이 된다고 밝혔다.

마이크로 소프트 창업자인 빌 게이츠와 영국 블레어 전 총리도이 ‘인조 계란’을 재료로 한 비스킷을 먹고 “진짜 계란을 사용한 것과 변함없다"고 칭찬한 바 있다.

게이츠는 투자뿐만 아니라 스스로 인조계란 만드는 데 고문을 자청하면서 "이 인조 계란으로 개발도상국 사람들의 영양 부족 문제를 해결할 수 있다"고 평가하고 있다고 한다.

미국 캘리포니아 주에 생산 공장을 두고 지난해 말부터 미국의 각 대형 마트에서 판매하고 있는 이 인조계란은 까르푸에서는 식료품 · 음료 부문의 매출 1위를 차지했다.

‘인조 계란’은 이달 29일부터 홍콩 수퍼 파킨샵에서 파운드 당 2.99 홍콩달러에 판매한다. 영양가는 시장에서 판매되고 있는 계란보다 25% 많다. 가격은 계란의 절반. Josh씨는 "미래에 껍질이 있는 인조계란도 개발하고 싶다"고 말했다.

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