● 재정부 장관, 특수 아동을 위한 재정지원

커뮤니티 조직 협회(Society for Community Organization)는 코로나바이러스의 5차 확산으로 인해 대면 수업을 받을 수 없는 특수 교육이 필요한 학생들의 상황이 악화됐다고 밝혔다. 이를 우려하는 단체들은 폴 찬(Paul Chan) 재정부 장관에게 2월 23일 발표할 재정 예산안에서 저소득층 가정 중 특수 교육이 필요한 보호자와 아동에게 재정지원을 강화할 것을 촉구했다. 지난해 6월부터 9월까지 특수 교육이 필요한 아동의 부모 311명을 대상으로 한 온라인 설문조사에서 대다수 부모는 자녀를 양육하는 데 비용이 너무 많이 든다고 말했다. 응답자 중 자녀의 61.4%는 주의력결핍 및 과잉행동장애, 40.8%는 언어 및 언어장애, 32.8%는 난독증, 24.4%는 정서적 문제가 있다고 답했다. 또한 60%가 저소득 가정 출신이고 37%는 정부로부터 사회 보장 지원을 받고 있다고 말했다. 특히 어린이의 약 44%는 케이지 홈 및 분할된 아파트와 같은 열악한 주거 환경에서 살고 있다.

● 교통비 지원 조이유 카드 약 7만명 아직 미가입

노동복지부 뤄 치궝 장관은 블로그에 올린 글에서 60~64세 사이의 약 7만 명이 아직 대중교통 이용료 HK$2인 조이유(JoyYou) 카드에 등록하지 않았다고 밝혔다. 조이유 카드는 60세에서 64세 사이의 사람들이 MTR, 프랜차이즈 버스, 그린 미니버스 및 페리를 HK$2로 여행할 수 있는 Octopus 카드이다. 또한 향후 트램과 빨간 미니버스로 확대될 것이다. 조이유 카드 신청 마감일은 1월 31일이며 할인 요금 이용 시작일은 2월 27일부터다. 60세 조이유 카드 이용을 원하는 대상자들은 조이유 웹페이지에서 양식을 다운로드하여 무료 우편 송부를 하거나 온라상으로 신청할 수 있다. 또한 옥토퍼스 앱을 통해 신청서를 제출할 수 있다. 신청 절차를 용이하게 하고 도움이 필요한 사람들을 돕기 위해 옥토퍼스 카드는 완차이의 Revenue Tower, 몽콕의 Pioneer Centre, 틴수이웨이의 Tin Ching Amenity and Community Building에 임시 서비스 센터를 설립했다. 이 센터는 월요일에서 금요일 오전 9시에서 오후 8시 사이, 토요일 오전 9시에서 오후 1시 사이, 3월 12일까지 운영된다. 65세 이상은 추후 조이유 카드를 신청할 수 있다. 조이유카드 신청 전까지 현재 사용 중인 Octopus 카드로 할인 요금을 계속 이용할 수 있다.

● 타이포 Hong Shing court 화재로 모자 사망

폭탄 처리 담당자와 소방관은 23일(일) 새벽에 화재로 인해 사망한 모자의 타이포 아파트에서 ‘비정상적’ 폭발을 일으킨 원인을 조사하고 있다. 경찰과 소방당국은 폭발을 일으켰을 수 있는 가속제, 압축 가스 또는 전기 제품을 찾을 수 없었기 때문에 폭발이 ‘비정상적’이라고 설명했다. 화재는 오전 3시 30분쯤 타이포 Sun Hing Garden의 Hong Shing Court 16층 건물에서 시작됐다. 소방국 왕치관 소방관은 오전 3시 37분쯤 아파트에 불이 났고 사람이 높이에서 떨어지는 신고를 받았다고 말했다. 31세 남성(아들)은 화재를 피할 곳을 찾지 못해 방에서 뛰어내린 후 부동산 테라스에서 숨진 채 발견되었고, 62세 여성(어머니)은 의식을 잃은 채 발견되어 타이포 Nethersole Hospital으로 급히 이송됐지만 과도한 연기 흡입과 왼손 화상으로 사망한 것으로 확인됐다. 초기 조사에 따르면 아들은 심하게 불에 타 창틀과 함께 떨어졌던 것으로 추정했다. 차이 칭펑(Tsai Chingfung) 수석 감사관은 폭발물 처리국의 경찰관들이 인근 주민들로부터 폭발에 대한 보고를 받은 후 현장에 출동했다고 말했다. 차이 총통은 "폭발을 일으켰을 수 있는 어떤 증거도 찾지 못했지만 한 방의 창틀이 완전히 떨어져서 산산조각이 났기 때문에 화재가 의심되는 것으로 판명됐다"고 말했다. 이 화재로 약 350명의 주민들이 건물에서 대피했습니다.

● 공공 아파트 건설시 모듈식 통합 건설 도입

개발부 마이클 웡 (Michael Wong) 장관은 "모듈식 통합건설 기술은 앞으로 공공주택 블록 건설에 더 많이 사용될 것"이라고 말했다. 공장에서 독립형 모듈을 제작해 운반해 건물을 쌓는 MiC 공법은 홍콩에서 수년째 사용되고 있으며 앞으로 2만 호 이상의 공공주택을 짓는 데 사용될 예정이다. 마이클 웡 장관은 "건설 공정을 공장으로 옮기면 건설 환경이 더 편안하고 안전해질 뿐만 아니라 로봇, 인공지능 등 기술 활용이 용이해져 생산성이 향상될 것"이라고 말했다. 그는 MiC 기술이 COVID-19 대유행에도 사용돼 정부가 짧은 시간 내에 엄청난 수의 검역소를 건설할 수 있게 됐다고 말했다. 또한 최근 MiC 기술을 활용한 건설 프로젝트가 60개가 넘으며 향후 대규모 MiC 프로젝트는 계속 늘어날 것이라고 덧붙였다. 

● 춘절 이후 사회적 거리 규칙 완화 불가능

23일(일), 홍콩은 지난 2020년 7월 30일 일일 확진자 수 149명 이례로 최고 수치인 140명의 일일 확진자 수를 기록했다. 정부는 제5차 확산을 진압하는데 3개월 정도 소요될 것을 예상하므로 춘절 전까지 사회적 거리 규칙 완화는 실현되지 못할 것이라고 경고했다. 23일(일) 100명 이상의 사람들이 예비 양성 반응을 보였으며 전체 감염자 수는 23일(일) 기준으로 13,286명이며 관련 사망자는 213명이다.

● 콰이청 봉쇄된 두 아파트 기하급수적으로 감염

식품보건부 소피아 찬 장관에 따르면 현재까지 콰이청의 Yat Kwai House에서 126명의 감염자가 발생했고 Ying Kwai House에서는 41명의 감염 사례를 감지했다고 밝혔다. 또한 이 두 아파트에서 23일 하루 동안 68명 감염 사례가 나왔고 예비 양성 사례를 포함하여 총 173명이 보고됐다. 한편, 소피아 찬 장관은 2명의 감염자가 발생한 Nga Kwai House와 각각 1건의 사례가 발생한 Hiu Kwai House, Yuk Kwai House 및 Chin Kwai House는 "위험이 낮은" 것으로 판단되어 야간 폐쇄가 종료되었다고 발표했다. 근처 Chun Kwai House에서도 1건의 사례가 있었다.

● 유엔 궉영 교수, 7일~14일 사이 코로나바이러스 감염 사례 증가 예측

미생물학자 유엔 궉영(Yuen Kwok-yung)교수는 23일(일) 텔레비전 인터뷰에서 공동주택에 거주하는 100명 이상의 거주자가 전염성이 강한 오미크론 변종에 감염된 것으로 밝혀졌다고 발표했다. 또한 11명이 애완동물과 연결된 델타 바이러스 감염된 것으로 밝혀져 앞으로 7~14일 동안 사례가 계속해서 증가할 것이라고 보고했다. 

● 유엔 궉영 교수, 콰이청 Yat Kwai House 5일 후에 상황 재평가 가능

미생물학자 유엔 궉영 교수는 폐쇄된 첫 번째 건물인 Yat Kwai House의 전례 없는 작업을 연장해야 하는지 질문에 결정이 내려지기 5일 후에 상황을 재평가해야 한다고 답변했다.

콰이청의 16개 블록의 건물들을 전체를 폐쇄할지의 질문에는 아직 그 여부를 말하기에는 너무 이르다고 덧붙였다. 유엔 궉영 교수는 해당 건물의 거주민들이 공기 누출을 방지하기 위해 테스트를 나갈 때 두 개의 마스크를 착용할 것을 제안하고 환기를 개선하기 위해 아파트의 창문을 열도록 권장했다.

● 햄스터 포함한 다른 애완동물 코로나바이러스에 대한 양성 반응

농어업, 수산 및 보존부에 따르면 바이러스 발견으로 촉발된 햄스터 안락사는 주말 동안 계속되었으며, 다른 애완동물(지금까지 주민에 의해 넘겨진 77마리 중 한 마리)이 바이러스에 대해 양성 반응을 보였다고 발표했다. 22일(토) 햄스터 2,229마리를 포함해 총 2,512마리가 인도적으로 전달됐다고 보고했다.

● Mount Kelly Hong Kong 국제학교, 총부채 3억 홍콩달러

Mount Kelly Hong Kong 국제학교는 작년에 Lord Global Group으로 소유권이 변경된 후 더 이상 Mount Kelly HK이 아닌 다른 이름으로 변경할 것이라고 발표했다. Mount Kelly HK는 지난 10월 Mount Kelly UK과도 관계를 끊었다고 한다. 작년에 경영진이 직원 급여 지급 지연과 학교 임대료를 체납 및 유치원 과정 폐쇄 등 재정적인 어려움을 겪었으며, 학교의 채권을 구매한 40명의 학부모에게 갚지 못했으며 현재 학교의 총부채는 3억 홍콩달러가 넘는 것으로 알려졌다. 학교 대변인은 현재 소유자가 채권 거래에 관여하지 않으며 영향을 받는 당사자는 분쟁을 해결하기 위해 법적 수단을 이용할 것을 제안했다고 말했다.

● 공무원, 예방 접종에 대한 최후통첩

2월 16일까지 예방 접종을 하지 않은 공무원은 "합리적인 사유 없이 결근"으로 간주하여 사무실에 출입할 수 없게 된다. 의학적 근거 없이 예방 접종을 거부하는 사람들은 "무책임한 행동"을 하고 있으며 사무실 내 감염 위험이 커진다는 내용의 이메일이 공무원들에게 발송됐다. 또한 공무원들은 백신 버블 시행 이후 예방 접종 상태를 제공하지 않으면 지침 준수를 직접 거부하는 것으로 간주하여 징계 조치를 받을 수 있다. 또한 한 익명의 부서장은 직원들에게 아직 예방 접종을 하지 않으면 2월 15일부터 사무칠 출입 카드를 반환하라고 말했다고 신문 인터뷰에 밝혔다. 패트릭 닢 행정 비서관은 이달 초 180,000명의 공무원 인구 중 98%가 최소 1회 접종받았으며, 이는 4,000명 미만이 아직 미접종이라고 발표했다. 

● 2월 24일부터 학생을 제외한 학교 출입 시 예방 접종 증명 필요

2월 24일부터 학교를 출입하고자 하는 교사, 학부모, 방문객이 최소 한 번은 예방 접종을 받았어야 한다. 정당한 이유 없이 예방 접종을 받지 않은 교직원은 무단으로 결석한 것으로 간주 될 것이다. 단 학생은 이 정책에 포함되지 않는다. 한편, 보건 당국은 5~11세 사이의 어린이가 21일(금)부터 베이징에서 만든 시노백 백신을, 2월 16일부터 독일에서 만든 바이오엔테크를 접종할 수 있다고 발표했다.

● 요식업 대표, 정리해고를 피하고자 정부에 임금을 보조할 것을 촉구

요식업 연합의 사이면 웡 대표는 23일(일) 정부에 오미크론 발병으로 인한 정리해고를 피하기위해 식당이 직원들에게 급여를 지급할 수 있도록 다음 달 있을 예산발표에서 더 많은 고용 지원을 할 것을 촉구했다. 사이먼 웡 대표는 이번 달에 강화된 사회적 거리두기 조치로 인해 해당 부문에서 40억 홍콩달러의 손실이 발생했다고 말했다. 특히 당분간 저녁 식사 금지에 대한 해지는 불가능하다고 전망하며 업계의 많은 직원에게 타격이 있을 것이라고 밝혔다. 한편 노동조합의 차우 시우청 의원은 행정부에 고용 증명서를 제출할 수 있는 노동자들에게 직접 재정 지원을 제공할 것을 촉구했다. 

● 또 다른 재앙을 불러올 가능성이 있는 애완동물로 인한 전이 균주

유엔 쿽영교수는 20일(목) 저녁 보도자료를 통해 애완동물 가게 클러스터에 퍼지고 있는 바이러스 균주가 D427G로 또 다른 새로운 돌연변이 바이러스 균주라는 점에서 우려가 되며 그러므로 애완동물들을 안락사해야 한다고 설명했다. 그는 햄스터에 생성된 변이 바이러스가 인간에게 전파되는지 아니면 인간에게서 생성되었는지 확실치 않다고 지적했다. 그리고 이 돌연변이 바이러스의 전염성이나 독성 또한 아직 밝혀지지 않았다고 설명했다. 작금의 시급한 상황에서는 가장 안전한 방법으로 햄스터에서 나올 수 있는 델타 바이러스를 차단하는 방법은 햄스터를 희생시키는 것이라고 설명했다. 그는 애완동물 가게에서 2차 전염이 된 상황들을 비추어 봤을 때 변종 바이러스가 동물에서 사람으로 전염될 가능성이 매우 크다고 판단한다고 덧붙였다. 

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