[제184호, 8월3일]

laugh at
동사와 전치사가 만나서 이루어진 것을 phrase라고 합니다.

laugh는 웃다
laugh at은? 비웃다.

그래서 laugh at은 숙어(phrase)라고 배웠습니다.

laugh를 외우고 at을 외우고 laugh at을 숙어라고 따로 외우는 것이 기존의 학습법이었습니다. 하지만 숙어는 정말 이렇게 따로 외워야 하는 걸까요?

다음 그림을 보세요.



웃으면 그 웃음이 사방으로 퍼져나갑니다.
그런데 집중을 나타내는 전치사 at을 쓰면 그 웃음이 한 곳으로 집중되죠.
그래서 그림에서 보듯이 한 사람에게 집중적으로 웃음이 모여지니까 남을 비웃는 상황이 되어서 비웃다라는 뜻이 되었습니다.

제가 그 동안 본 숙어의 대부분이 이런 식입니다.
알고 보니 이렇게 쉬운 것을 학생 때 힘들게 왜 외웠는지 ...
기존 영어교수법이 원망스러웠습니다.
숙어라고 따로 외울 것이 아니라 동사와 전치사를 알면 phrase를 외우지 않고도 이해할 수 있습니다.
전치사를 쓸 때와 안 쓸 때 의미가 확 달라집니다.
그래서 전치사의 이해가 필요하죠.
영어는 이렇게 무조건 암기보다는 이해를 바탕으로 한 암기를 해야 합니다.