[제146호, 10월19일]

  해외에 주재하고 있는 우리나라 외교관이 암호처리 시스템 등 외교기밀 정보를 넘기라는 익명의 협박 e메일과 전화를 10여차례 받은 사실이 확인돼 관계 당국이 조사를 벌이고 있다.

  경찰청 등에 따르면 지난 3월13일부터 8월29일까지 중국 광저우(廣州)총영사관에 있는 K영사에게 정체를 밝히지 않은 사람들이 "외교기밀(재외공관 암호처리 시스템)을 넘겨주지 않을 경우 당신과 가족들의 신상에 좋지 않은 일이 생길 것이다"라는 내용의 e메일과 전화를 13차례 보내왔다.  재외공관 암호처리 시스템은 해외에 파견된 외교·정보 관련 기관이 국내 본부와 전문을 주고받을 때 사용하는 암호문을 해독하는 프로그램이다.

  K영사는 첫 협박 e메일을 받은 지난 3월13일 즉시 외교통상부에 관련 사실을 신고했으며 국가정보원에도 이 같은 사실이 통보된 것으로 알려졌다.  정부 당국자는 "K영사가 e메일을 받고 본부와 관계당국에 즉시 신고했다"며 "현재까지 해외 암호체계에는 전혀 문제가 없다"고 말했다.

  경찰청 관계자는 "경찰청에는 사건이 벌어진 지 석 달 후인 지난 6월 외교부로부터 협박 사실과 함께 e메일 발신지 IP를 확인해달라는 요청이 왔다"며 "6월과 8월, 9월 세 차례에 걸쳐 13건의 e메일 발신지 IP를 조사한 결과 e메일 발신지는 중국 요녕(遼寧)성 심양(瀋陽)지역인 것으로 파악됐다"고 말했다.

  또 경찰 조사결과 범인들이 K영사를 협박한데 사용한 e메일과 휴대전화 등은 아프리카 모로코 영사관 직원 등 우리나라 외교부 소속 직원 4명의 명의를 도용해 중국에서 가입한 것으로 드러났다.  경찰 관계자는 "이들이 여러명의 이름으로 가입한 e메일과 휴대전화를 사용해 정확히 몇 명이 범행을 저질렀는지 파악하는 데 어려움이 있다"고 말했다.

  정부 당국은 e메일 발신지가 북한에서 가까운 심양 지역인데다 이들이 우리나라 외교부 직원 신상을 파악한 점으로 보아 북한 공작원일 가능성도 있는 것으로 보고 있다.  정부 관계자는 "(북한 공작원 여부 등)여러 가능성에 염두를 두고 조사를 벌이고 있다"고 말했다.  협박 e메일은 K영사의 e메일이 폐쇄된 8월29일 이후 더 이상 수신되지 않고 있다.

  정부 당국은 범인들의 신원과 소재파악 등에 주력하고 있지만 범행이 국내가 아닌 중국에서 이뤄져 수사에 어려움을 겪고 있는 상태다.  이에 따라 경찰은 현재 중국 공안 당국에 외교관 협박 사실과 e메일 추적 결과 등을 통보하고 협조를 요청했다.