한국에서 사업차 들린 지인과 함께 심천여행을 기획하고 있었다. 그러던 중 심천보다는 선전이 홍콩과 가까우니 선전으로 가는 것이 어떠냐는 문의를 했다. 홍콩에 살면서 늘상 겪는 발음의 차이에서 오는 혼란 등이 있다. 심천은 한국 사람들의 발음이고 선전은 만다린발음이며 광동어 발음른 셈젠(Sam Zen) 영어(Shen zhen)로는 쉔젠으로 명기하고 있지만 모두 같은 장소를 지칭하고 있다. 이렇듯 홍콩의 지명은 전 세계 사람들과 함께 동서양의 문화가 함께 섞여 있는 모습만큼이나 다양하다. 누구나 다 아는 홍콩에 관한 홍콩을 한 발짝 더 들어가 보기로 한다.

홍콩의 표기는 중국어: 香港, 병음: Xiānggǎng 샹강/영어: Hong Kong/광둥어: Hoeng gong 헝공)이다. 정식 명칭은 중화인민공화국 홍콩 특별행정구(중국어 간체자: 中华人民共和国香港特别行政区/ 정체자: 中華人民共和國香港特別行政區, 병음: 중화런민궁허궈 샹강 터볘 싱정취/ 광둥어: 중와얀만궁워궉 헝공닥빗항징커이, 영어: Hong Kong Special Administrative Region of the People's Republic of China 홍콩 스페셜 어드미니스트레이티브 리전 오브 더 피플스 리퍼블릭 오브 차이나)이다.

위치 : 중국 화난 주강 삼각강 동쪽에 위치한 자치행정구역이다. 홍콩은 마카오, 광저우, 선전, 주하이, 그리고 광둥성의 다른 주요 도시들과 함께 세계에서 가장 인구가 많은 주강 삼각주 대도시권을 형성하고 있다. 홍콩은 1,104km2의 면적에 740만 이상의 다양한 국적 출신의 홍콩인들로 구성, 세계에서 4번째로 높은 인구밀도 지역이다.

홍콩은 이전에 영국령 홍콩으로, 1842년 제1차 아편 전쟁 이후 청나라가 당시 대영 제국에 양도했다. 당시 낮은 인구밀도의 농어촌 지역이었던 홍콩은 현재 세계에서 가장 중요한 금융 센터와 무역항이 밀집한 지역들 중 하나가 되었다. 제2차 세계 대전 당시 일본 제국 점령 기간을 제외하면, 홍콩은 1997년 홍콩 반환 직전까지 영국의 통치를 받았다. 홍콩은 특별행정구로 중국 대륙과는 분리된 정치체계와 경제구조를 가진다.

홍콩은 세계에서 7번째로 큰 교역규모의 지역이며, 홍콩의 법정 화폐인 홍콩 달러는 세계에서 13번째로 많이 거래되는 통화이다 홍콩의 제3차 산업 위주의 경제는 경쟁적 단순 과세로 특정지어 지며, 보통법 사법 제도로 뒷받침된다. 홍콩은 세계에서 가장 높은 일인당 GDP를 기록하나, 심각한 소득 불평등을 겪는 지역이기도 하다. 홍콩은 세계에서 7번째로 평균 수명이 높은 지역이다. 홍콩 인구의 90% 이상이 잘 발달된 대중교통을 이용한다.

어원

홍콩의 명칭은 1780년 처음 "He-Ong-Kong" (히-옹-콩으로 발음)이라 표기되었으며, 당시에는 애버딘 섬과 홍콩 섬의 남부 해안 사이의 작은 만으로 언급되었다. 애버딘은 영국 선원들과 현지 어부들이 처음으로 접촉한 곳이다. 홍콩의 로마자 명칭의 기원은 알려진 바가 없으나, 일반적으로 광둥어 발음의 초기 음성 표기인 헝공 (hēung góng)에서 비롯된 것으로 알려져 있다. 홍콩은 현지 언어로 "향기로운 항구" 혹은 "향의 항구"로 해석된다. 이중에서 "향"은 주강에서 항구에 유입되는 신선한 물의 달콤한 맛 또는 북부 구룡 해안에 늘어선 공장에서 나오는 향을 가리킨다. 향은 빅토리아 항구가 개발되기 전에 수출을 위해 애버딘 항구 근처에 저장되어 있었다. 당시 홍콩의 두번째 총독이였던 존 데이비스 경은 섬의 폭포에서 흘렀던 흙의 색깔에서 비롯하여, 홍콩의 명칭이 호옹-키앙 ("Hoong-keang", 붉은 강을 뜻함)에서 유래했다고 주장하였다. 난징 조약은 어원과 관계없이 섬을 홍콩이라 표시, 그 이후로 현재까지 홍콩의 전체 지역을 지칭하고 있다.


홍콩 (Hong Kong)이라는 단순화된 이름은 1810년에 자주 사용되었고, 한 단어 (Hongkong)로 쓰이기도 하였다. 한 단어 명칭은 1926년 정부가 공식적으로 두 단어 형식을 채택할 때까지 흔하게 쓰였다. 홍콩-상하이호텔 그룹 (The Hongkong and Shanghai Hotels), 홍콩상하이은행 (The Hongkong and Shanghai Banking Corporation) 등 식민지 초기에 설립된 일부 기업들은 여전히 한 단어 명칭으로 표기되고 있다. 이번호에서는 홍콩의 위치와 어원에 대해서 알아보았다. 다음호에서는 행정구역과 언어에 대하여 알아보기로 한다.

(이유성 기자 weeklyhk@hanmail,net)

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