텐센트(Tencent Holdings)는 소셜미디어 위챗(WeChat)에 1백만 가지 ‘미니 프로그램’을 제공해 소비자들이 온라인 쇼핑에서부터 단순한 게임까지 모든 것을 위챗 하나만으로 즐길 수 있게 되었다.
미니 프로그램은 10MB보다 작은 용량의 어플을 위챗 인터페이스에서 곧바로 실행할 수 있도록 하는 것이 특징이다. 별도로 앱 스토어에서 다운로드를 할 필요 없이 어느 기기에서든 위챗 내에서 곧바로 이용할 수 있기 있기 때문에 사용자들이 빠르게 실행할 수 있다. 이 미니 프로그램이 위챗 사용자들 확보 및 유지에 큰 역할을 한 것으로 분석된다.

텐센트 알렌 장(Allen Zhang) 수석 부사장은 상반기동안 텐센트의 미니 어플 수가 58만 개에서 100만 개까지 늘어났다고 발표했다. 통계 자료 제공업체인 Aldwx.co의 보고서에 따르면, 위챗을 다시 사용하기 위해 돌아온 사용자의 비율이 작년 11월의 13.2%에서 6월에는 25.5%로 크게 증가했다. 또한 미니 프로그램 중에 가장 인기 있는 부문은 게임과 온라인 쇼핑으로, 특히 전체 사용자의 3분의 1 이상이 게임 어플을 이용하는 것으로 나타났다. 또한 일일 활성 사용자는 지난 2월 중국 춘절에 2억 8천만 명으로 최고치를 기록했다. 이는 점프 점프라는 미니 게임의 인기에 힘입은 것으로, 위챗에서 사용 가능하게 되면서 3일 만에 4억 명의 사용자를 유치했다. 텐센트는 지난 4월부터 미니 프로그램을 외부 개발자에게도 퍼블리싱 가능하도록 공개하였으며 그에 따른 광고 수익의 30~50%를 받는다.

우유 생산업자인 멍니요우(Mengniu Dairy), 부동산 개발업자인 완다(Wanda)와 슈퍼마켓 체인 월마트(Walmart) 등과 같은 기업들 또한 점차 미니 프로그램을 활용하고 있다.
보고서에 따르면, 미니 프로그램의 일일 활성 사용자는 올 연말 4억 명에 이를 것이라고 예측했다. 위챗은 현재 전 세계적으로 10억 명의 사용자를 보유하고 있으며 이는 유럽 연합과 러시아 인구를 합한 수보다 큰 규모다.

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