26일(토), 포스트(Post)에서 평소 경치가 아름답기로 유명한 한 하이킹 명소가 메마르고 척박해진 사진이 공개되면서, 홍콩의 기록적인 무더위를 절실히 보여주었다.

신계 지역에 위치한 라우 수이 형 저수지(Lau Shui Heung Reservoir) 일대는 하이킹을 하는 사람들이 그림같은 아름다운 경치를 구경하기 위해 많이 찾는 곳이다. 하지만 땅 지면 곳곳이 메마르고 균열이 생겼고 척박한 땅에 발자국들이 그대로 찍혔다.

저수지의 물이 완전히 말라 상수도관리부(Water Supplies Department)가 4월과 5월 저수지 수위 기록조차하지 못했다. 작년 5월의 경우, 저수지의 물이 적정 조수 높이 기준선보다 99.24미터 높았다.
또 다른 사진은, 한 등산객이 물이 메말라 노란빛 저수지 흙바닥이 그대로 드러난 타이탐 상부 저수지(Tai Tam Upper Reservoir)를 배경으로 찍은 사진이다.

26일(토) 오후 6시 10분, 홍콩기상청이 기록한 침사추이 지역의 온도는 섭씨 34.5도였다. 도시의 다른 지역의 도심온도는 더 높았다. 홍콩섬 서쪽의 펑차우(Peng Chau)는 섭씨 35.9, 신계 북부지역의 타 큐 링(Ta Kwu Ling)은 35.8도를 기록했다.

5월 한 달 동안 최소 섭씨 33도 이상의 기온이 10일 이상 계속된 것은 올해가 처음이다. 5월 무더위가 최장 기간 지속되었던 것은 최악의 가뭄을 겪었던 1968년 5월이었으며, 고온 무더위가 연속 8일 연속되었다.
기상청은 앞으로 남은 5월 기간 동안 계속 무더위가 이어질 것으로 전망했다. “남중국해 북부지역의 고기압 영향으로 광동지역의 무더위는 수일동안 이어질 것이다”며 “다음 주말, 남서풍 영향으로 해안지역에 소나기가 내릴 것으로 전망 된다”고 말했다. 다음 주말에 비가 오고 날이 흐려지기 전까지는 섭씨 28도~33도 사이를 유지할 것으로 전망된다.

홍콩은 1월부터 5월까지 연평균 강수량 386.3mm의 절반 이하 수준인 170.7mm를 기록하면서 긴 가뭄에 겪고 있다. 기상청에 따르면, 올 현재까지의 강우량은 도시 기상 기록 역사상 두 번째로 낮은 수치이다. 가장 낮은 강수량을 보였던 것은 지난 1963년이었으며, 1월부터 5월까지 강수량 40.1mm를 기록했다.
홍콩의 17개 저수지에 대한 최신 통계에 따르면, 21일(월) 기준 저수지 담수 저장량은 전체 저장 수용 가능양의 61.26%로, 작년 대비 10% 감소했다.

덥고 건조한 폭염이 지속되면서 일부 저수지의 저장량은 더 심각 수준을 보이고 있다. 5월 중순 기준, 싱 문 하부 저수지(ower Shing Mun Reservoir)는 전체 저장량의 12.49%에 불과했으며, 에버딘 하부 저수지(Aberdeen Lower Reservoir)는 26.75%, 타이탐 상부 저수지는 (Tai Tam Upper Reservoir)는 30.74%였다.
홍콩에서 사용되는 80%의 물 수요는 인근 광둥성에 있는 동지앙 강에서 공급받는다. 홍콩정부는 공급 중단을 대비해 홍콩 내 저수지에 4~6개월 동안 사용 가능한 물을 저장한다.

급수시설관리부의 대변인은 “현재 저수지의 물 저장량은 정상 범위 수준이며 수요에 따라 동지앙 강에서 물을 수입해올 것이다”며 “기상청 데이터에 따르면, 홍콩의 약 80% 강수량은 5월~9일 기간 동안에 이루어졌으며 홍콩이 적은 강수량 현상 및 가뭄을 겪을 것이라는 판단은 아직 이르다”고 말했다.

ⓒ 위클리 홍콩(http://www.weeklyhk.com), 무단전재 및 재배포 금지