중국 본토 쇼핑객이 급증하고 있는 가운데 홍콩에서는 지난 9일 ‘공산당 집회'라는 이름을 붙인 현지 홍콩 시민들이 중국 여행객을 비꼬는 항의 집회를 열었다.

인민복 차림을 한 집회 참가자 100여 명은 본토인들을 향해 "당신의 나라를 사랑하세요, 중국제를 사세요"라는 외치며 일아요 아침 시내를 행진했다.

시위대는 중국 본토에서 팔고 있는 분유보다 홍콩에서 구입한 분유가 더 안전하다고 믿는 이들을 빗대어 "중국 인민은 중국의 우유를 마셔라'라는 현수막도 내걸었다.

일부 참가자의 언행이 과격해지면서 경찰과 대치하기도 했다. 주최 측은 이 집회는 단지 현 상황을 풍자한 놀이에 불과하다고 주장했다. 그러나 일부 참가자들은 "우리의 법과 자유를 지키고 싶다. 홍콩이 중국의 한 도시가 되는 게 싫다(40대 남성)“고 외쳤고 "홍콩 시민과 본토 인은 문화적 차이가 있다. 인도에 침을 뱉으며 돌아다니고 줄을 설 줄 모르는 중국인을 받아들이기 힘들다(31세 주민)”고 불만을 토로했다.

홍콩의 인구는 약 700만 명이다. 그러나 연간 홍콩 방문객은 중국을 중심으로 약 5 000만 명으로 급증하여 향후 10년 간 더욱 늘어날 전망이다.

홍콩에서는 요즘 중국 관광객과의 대립이 점차 심화되고 있다. 지난 2월에는 침사추이 쇼핑가에서 중국 관광객들을 상대로 항의 집회를 열고 있던 한 단체가 본토 쇼핑객에게 폭언을 하면서 경찰대와 몸싸움을 벌이는 소동도 일어나기도 했었다.

ⓒ 위클리 홍콩(http://www.weeklyhk.com), 무단전재 및 재배포 금지